浩瀚的中华文明在其历史发展长河中，逐步形成了一套具有民族特殊印记的生命观理论。具体到道教生命文化领域，以修道成仙为核心的思想将自然和一切生命视为平等，提倡与自然和谐相处。并且强调，对待自然以及其他生命要如同爱惜自己的生命一般。所以“放生”也是道教所提倡的仁爱贵生的行为，但放生必须要遵循科学，否则好心可能办坏事，就违背放生的本意了。

一、什么是放生

放生就是看到那些被擒、被抓、被关、被杀，在惊惶失措命在垂危之际的动物，发慈悲心买物救赎，予以解救释放，让它们回归自然，得到自由生存、繁衍机会的一种行为。

二、放生的历史和意义

放生，本来是中国中原地区传统的活动，从历史记载来看，先秦时期民间就有正月初一放生的习俗。《列子·说符篇》中记载：“正旦放生，示有恩也。”可见在过节的时候放生，古代就有。儒家强调仁、爱、孝，所以有羊羔跪乳、乌鸦反哺的典故。道家讲究天人合一，推崇道法自然，经典《太平经》中提出了“生为第一”的说法，至少在南北朝之前，放生是一种比较常见的官方和个人行为。佛教传入中国后，佛教的放生活动与汉族原有的放生习俗混合在一起，放生逐渐成为一种宗教性质比较浓厚的行为。

放生具有很多积极的意义，放生是救赎生命的善行，是我国民俗文化和宗教文化的一个重要内容，对于制止滥捕滥杀动物、爱护生命、保护自然生态环境具有积极意义。

三、如何科学放生

放生行为包含了很多动物学和生态学知识，是一项科学性很强的行为，决不是“打开笼门”那么简单。
盲目放生、不恰当地放生反而是“杀生”。有的随意乱放外来物种，导致本地物种濒临灭绝；有的进行大规模、超负荷放生，破坏生态平衡；有的不顾生物习性，误将生物置于不适宜生存的环境中；或不考虑他人安全，随意乱放危险动物；不注意动物检疫，随意放生留下传播疾病的隐患。不仅不会为自己增加福报，还可能会造成破坏生态，影响他人的恶果。
有些地方甚至形成了专门捕捞动物、出售供放生，放生后再捕捞的产业链。《列子·说符篇》中记载：“民知君之欲放之，竞而捕之。死者众矣，君如欲生之，不若禁民勿捕，捕而放之，恩过不相补矣”。从这段文字记载，反映出任何事情只要形成规律，就会形成产业，定期放生一旦形成规模，就一定会对被捕获的动物造成伤害，最终“恩不抵过”。

四、真正的“放生”是心存慈悲之心，随缘放生

放生出于慈悲，但是真正的慈悲从来都是要善观缘起，一定要符合智慧。执着外在的形式，为了放生而放生，执着自身的福报和功德，不从尊重其他生物生命出发的放生行为，不仅违背天地自然规律，也是违背放生本意的，更是有损自身功德。从广义上来讲，善待父母、善待朋友、善待身边一切人、动植物，又何尝不是一种放生？如拘泥于形式，或以利己之心，带着很强的目的去放生，则没有太大意义和价值，也不会给自身带来什么大的福报。
文字整理/华苏

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