道教典籍涉及内容十分庞杂，但其所囊括的神仙理论、道功道术、斋醮科仪、宗派源流，都贯穿着道教的基本信仰，一切教义都是从这些基本信条中演绎而出。

从世界宗教教义看，都有自己的创世纪理论，道教也是如此。然而道教并不认为是哪个神灵创造了世界，而是认为是“大道”造化了世界。《太上老君说常清静经》曰：“大道无形，生育天地，大道无情，运行日月；大道无名，长养万物”。这就是道教宇宙生成论的最简短概括。

《经》中认为在未有天地时，“太清之外不可称计，虚无之里寂寞无表”。而后，“八表之外，渐渐始分。下成微妙以为世界，而有洪元。”这个“洪元”就是道教创世理论中的第一大世纪。“洪元”经过万劫而有“混元”，又过万劫而有“百成”，“百成”八十一万年后而有“太初”。“太初”是道教创世纪的第二大世纪。这时太上老君（也即宇宙大道之化身）从虚空而下，为“太初”之师，“口吐开天经一部”，四十八万卷，一卷有四十八万字，一字辟方一百里，以教“太初”。这时才分别天地，创造了日、月、人。“太初即设”，便进入道教创世纪的第三大世纪“太始”。这时太上老君下凡为师，“口吐太始经一部，教其太始置立天地”。“太始者，万物之始也”。以后便是“太素”世纪，“天生甘露，地生醴泉，人民食之，乃得长生”。此前历史为上古。

中古始于“混沌”之世，经历“九宫”、“元皇”、“太上皇”、“地皇”、“人皇”、“尊卢”、“句娄”、“赫胥”而至“太连”。太连之时，“天生五炁，地生五味，人民食之，乃得延年”。

在“太连”之后进入下古，首有“伏羲”，老君下凡为师，名无化子，又名郁华子，教示伏羲演阴阳定八卦。这时人有名无姓，世上也无五谷杂粮，“皆衣毛茹血，腥臊臭秽，男女无别，不相嫉妒，冬则穴处，夏则巢居”。伏羲没后而有女娲，女娲没后而有神农。神农之时，老君下凡为师，号大成子，“作《太微经》教神农尝百草，得五谷，与人民播植，遂食之以代禽兽之命也”。神农没后而有燧人。燧人之时，老君下凡为师，“教示燧人钻木取火，续日之光，变生为熟，以除腥臊”。燧人没而后有祝融，老君下凡为师，号广寿子，“教修三纲，齐七政。三皇修道，人皆不病，作《按摩通精经》”。次有高原、高阳、高辛、仓颉、轩辕黄帝。黄帝之时，老君下凡为师，号力牧子。“黄帝以来，始有君臣父子，尊卑以别，贵贱有殊”。黄帝之后，次有少昊、颛顼、喾、尧、舜、禹……

关于天地万物的开辟创造者，道经中存在“太上老君”、“元始天尊”、“灵宝天尊”的不同说法。但“三号虽殊，本同一也”，都是“道”的人格化与别名。

综上所述,“大道”生成宇宙及万事万物，这是道教最基本的教义。太上老君是大道的化生，这是道教不可动摇的信念。

文字整理/华汛

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