提高生命质量，延长生命期限，是道家关心的首要问题。历代道家人士通过形神修炼来恢复生命过程所耗损的能量,实现自我健康修复的实践探索中，道教与传统医学形成了一个相互促进、互融互摄的双向作用，“道医相融”贯穿于中国传统道教的药食养生理念之中。

一、道医与“食疗”

中国历史上一直有“医道同源”、“医道一家”和“十道九医”等说法，东晋时期的葛洪、南朝的陶弘景、隋唐时期的孙思邈、明朝的李时珍等等，既是历史上的高道，也是名垂青史的医药学家。可以说，医药学是道教修行养生实践与理论中不可分割的重要组成部分。道士们为实现道家延年益寿的目标，将道家文化的精髓贯穿于饮食养生实践的始终，身体力行的发展了食疗学。他们或以食入药，或以食疗病，或以食摄身，各开生面，广立法门；或叙于病治之末，或论于专著之内，内容丰富、各有特色。一致认为将“食疗”与“药疗”相结合才是上工之术，主张把饮食养生引进治病养生的领域，将“食治”放在医治疾病的重要位置。
《素问·五常政大论篇》有“药以祛之，食以随之”，“大毒治病十去其六，常毒治病十去其七,小毒治病十去其八，无毒治病十去其九，谷肉果菜食养尽之，无使过之伤其正也”的治法。《备急千金要方》提出：“是以治病用药力，惟在食治将息，得力太半，于药有益”。
道医中最具代表性的人物是唐代名医孙思邈，他在《千金要方》中设立“食治”专篇，提出“安生之本，必资以食……不知食宜者，不足以生存也”，“食能排邪而安脏腑，悦神爽志以资气血。若能用食平疴、释情谴疾者，可谓良工”。书中还分别论述了154种食疗食物的内容，包括食物性能、食用价值、医疗效能等方面。孙思邈在倡导“食治”的基础上又大胆的实践“以脏补脏”的理论。即服食各种动物的脏器组织用于治疗疾病，开启动物内脏性食物临床应用之先河。
现代食疗科学认为，动物内脏含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素、微量元素等营养物质，对于那些久病体虚之人，用以脏补脏的方法可以补充一定的营养物质，增强人体抗邪能力。由于孙思邈的大力提倡和身体力行，唐末的食疗养生极为盛行，并产生了我国现存第一部食疗专著《食疗本草》，使食疗成为一种独特的专门疗法。

二、“食疗”中的哲学思想

道教在历史上又称“黄老之教”或“黄老之道”，道教徒也因此被称为“黄老之徒”。这里的“黄”就是相传《黄帝内经》的作者黄帝，这里的“老”就是《道德经》的作者老子，也就是说，道教秉持的理念继承于老子的哲学思想，和黄帝医学中蕴含的哲学理念。

天人合一是道教药食养生的哲学基础。

道教的药食养生理论是建立在将天与人相比附的基础之上的。在道教看来，天地生人，人禀得天地之灵气，故最为天下贵。既然人是天地之精华，那么利用天地间的最精华的矿物质、植物乃至动物自然可以达到滋润生命的目的。由此形成了“吃什么，补什么”的药食养生观念。与之同时将天地理解为大宇宙，而人的身体则为小宇宙，主张顺天之则，根据四个季节的递嬗变化，吃相匹配的保健药物或者食物。这些观念无疑是道教天人合一的朴素思维的产物。

阴阳五行是道教药食养生的核心理念。

在阴阳五行说中不仅认为人体的疾病是阴阳不谐的结果，而且不同的药物或具阴性，或具阳性，运用之于人体，或者滋阴，或者壮阳。五行不仅被对应于自然界的客观事物，如五果、五谷、五畜、五菜；并且与人体之器官乃至主观感受相匹配，如五脏、五味。在此基础上，五行学说与阴阳理论相结合被一起用来解释药食养生的道理。《黄帝内经》认为五味按照阴、阳的不同属性被划分为两类：辛、甘、淡味属阳，酸、苦、咸味属阴。药食的使用如果能够保证阴阳平衡、五味调和，那么就能取得良好的保健效果。

内外兼修是道教药食养生的基本原理。

孙思邈亲自采药制药，搜罗民间验方秘方的同时，把调息、按摩、导引、行气等养生术纳入医疗范围，丰富了道教医学内外兼修的内容，他提出饭前配合导引活动可以促进食欲。同样，饭后导引、按摩则有利于食物的消化，可令体中畅快。《太平经》中就有“以乐却灾法”、“神祝文诀”、“斋戒思神救死诀”等配合药食使用的方法与口诀。道教医学通过内外兼修，打破单纯的药食治疗的限制，结合各种主客观因素加以考虑，彰显了道教医药养生的特色。

提前预防是道教药食养生的鲜明特色。

《黄帝内经》确立了“治未病”的原则，将疾病预防放在一个极其重要的地位。从药食养生的角度而言，“食先药后”基本上为传统中医与道教所肯定，孙思邈亦在其《备急千金要方》中单辟“食治”篇，提出“夫为医者，当须先洞晓病源，知其所犯，以食治之，食疗不愈，然后命药”的原则，从预防保健的角度系统地总结了历来的药膳方，包括直接取材于道教的养生方。

道教药食养生凝聚着深邃的哲学智慧和中华民族几千年的健康理念及其实践经验，是中国古代科学的瑰宝，也是打开中华文明宝库的钥匙。挖掘整理这些药疗食疗文献，在当前大力发展中医药健康产业的背景下有着积极的意义。

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